O Deus Desconhecido e o Altar Vazio
Atos 17:30 · 5 min
Porque, passando eu e vendo os vossos santuários, achei também um altar em que estava escrito: AO DEUS DESCONHECIDO. Esse, pois, que vós honrais não o conhecendo é o que eu vos anuncio.
Reflexão do dia
Reflexão
Atenas era o centro intelectual e cultural do mundo antigo. A cidade estava cheia de filósofos, templos e ídolos. Quando o apóstolo Paulo chegou lá, seu espírito se revoltou ao ver a cidade entregue à idolatria. Mas em vez de apenas condená-los, ele usou a própria cultura deles como uma ponte para apresentar o verdadeiro Deus.
Os atenienses eram tão religiosos que, com medo de ofender algum deus que tivessem esquecido, construíram um altar 'AO DEUS DESCONHECIDO'. Paulo viu nesse altar vazio uma oportunidade. Ele não começou seu sermão no Areópago citando o Antigo Testamento, pois eles não o conheciam. Ele começou de onde eles estavam. Ele apontou para o anseio profundo do coração humano por algo maior, um anseio que todos os seus ídolos não conseguiam satisfazer.
Paulo então apresentou o Deus que eles não conheciam: o Criador do universo, que não habita em templos feitos por mãos humanas e que não precisa de nada de nós, pois é Ele quem dá a todos vida, respiração e todas as coisas (v. 24-25). Ele argumentou que Deus não está longe de nós, 'porque nele vivemos, e nos movemos, e existimos' (v. 28).
Mas Paulo não parou na criação. Ele os levou ao arrependimento e ao julgamento, apontando para Jesus Cristo e Sua ressurreição (v. 30-31). A mensagem de Paulo em Atenas nos ensina como nos envolver com uma cultura que não conhece a Deus. Não devemos nos isolar, nem devemos apenas atacar. Devemos observar, encontrar os 'altares vazios' (os anseios não satisfeitos por amor, propósito, justiça) e mostrar como Jesus é a única resposta verdadeira para esses anseios.
O mundo ao nosso redor está cheio de pessoas adorando 'deuses desconhecidos', sucesso, dinheiro, relacionamentos, prazer. Eles estão buscando satisfação em coisas que nunca poderão preencher o vazio de suas almas. Nosso chamado é, com respeito e sabedoria, apresentar a eles o Deus que se fez conhecido em Jesus Cristo.
“Mas Deus, não tendo em conta os tempos da ignorância, anuncia agora a todos os homens, em todo lugar, que se arrependam.”
Para refletir
• Quais são os 'altares ao deus desconhecido' na cultura ao seu redor hoje? Onde as pessoas estão buscando significado e salvação?
• Como você pode usar os anseios das pessoas (por justiça, amor, paz) como uma ponte para falar de Jesus, assim como Paulo fez?
• Você tem se isolado da cultura ou tem se envolvido com ela de forma redentora?
Aplicação prática
1. Preste atenção às conversas, filmes ou músicas ao seu redor hoje. Identifique os anseios profundos que eles expressam e pense em como o evangelho responde a esses anseios.
2. Ore por sabedoria para saber como iniciar conversas espirituais com seus amigos não cristãos, partindo de onde eles estão.
3. Leia Atos 17:16-34 e estude a abordagem de Paulo à apologética cultural.
4. Agradeça a Deus por Ele não ser mais um 'Deus desconhecido' para você, mas um Pai amoroso revelado em Cristo.
Oração
Senhor, dá-me os olhos de Paulo para ver a minha cidade e a minha cultura. Que o meu coração se compadeça daqueles que estão perdidos na idolatria moderna. Dá-me sabedoria para encontrar pontos de contato e ousadia para apresentar Jesus como a única resposta para os anseios mais profundos da alma humana. Usa-me para tornar o Teu nome conhecido. Amém.