O Perseguidor que se Tornou Apóstolo
Atos 9:15 · 5 min
E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? E ele disse: Quem és, Senhor? E disse o Senhor: Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Duro é para ti recalcitrar contra os aguilhões.
Reflexão do dia
Reflexão
Saulo de Tarso era o inimigo público número um da igreja primitiva. Ele respirava ameaças e morte contra os discípulos do Senhor. Ele invadia casas, arrastava homens e mulheres e os lançava na prisão. Ele estava a caminho de Damasco para prender mais cristãos quando uma luz do céu o derrubou do cavalo e mudou a trajetória da história.
A conversão de Saulo (que mais tarde seria conhecido como Paulo) é uma das provas mais poderosas da ressurreição de Cristo e da graça de Deus. Saulo não estava buscando a Jesus; ele estava ativamente tentando destruir o nome de Jesus. Mas a graça de Deus o alcançou na estrada de Damasco. A luz que o cegou fisicamente foi a mesma luz que abriu seus olhos espirituais.
A pergunta de Jesus a Saulo é reveladora: 'Por que me persegues?'. Saulo estava perseguindo os cristãos, mas Jesus se identifica tão intimamente com a Sua igreja que perseguir a igreja é perseguir o próprio Cristo. Nós somos o Seu corpo. Quando um membro sofre, a Cabeça sente a dor.
Saulo perguntou: 'Quem és, Senhor?'. E a resposta destruiu toda a sua teologia farisaica: 'Eu sou Jesus'. O homem que Saulo achava que era um falso messias morto estava vivo e falando com ele em glória. Naquele momento, o perseguidor implacável se rendeu. Ele perguntou: 'Senhor, que queres que eu faça?' (v. 6). A rendição total é a única resposta apropriada a um encontro genuíno com o Cristo ressuscitado.
Deus enviou Ananias para orar por Saulo, chamando-o de 'um vaso escolhido' para levar o nome de Jesus aos gentios (v. 15). A história de Paulo nos ensina que ninguém está além do alcance da graça de Deus. Não importa quão longe alguém tenha ido, quão endurecido seja o seu coração ou quão terrível seja o seu passado, o poder de Cristo pode transformá-lo. O maior inimigo da igreja se tornou o seu maior missionário.
“Disse-lhe, porém, o Senhor: Vai, porque este é para mim um vaso escolhido para levar o meu nome diante dos gentios, e dos reis, e dos filhos de Israel.”
Para refletir
• Existe alguém em sua vida que você considera 'impossível' de ser salvo? Como a conversão de Paulo desafia essa visão?
• O que a identificação de Jesus com a igreja ('por que ME persegues?') te ensina sobre o amor dEle por você e pelos seus irmãos?
• A sua resposta a Jesus tem sido uma rendição total ('Senhor, que queres que eu faça?'), ou você ainda está tentando ditar os termos?
Aplicação prática
1. Comece a orar hoje por alguém que você conhece que é hostil ao evangelho, pedindo a Deus que tenha um 'encontro de Damasco' com essa pessoa.
2. Agradeça a Deus pela Sua graça irresistível, que te alcançou quando você estava perdido.
3. Leia Atos 9:1-19 e medite na coragem de Ananias em obedecer a Deus e ir até Saulo.
4. Se você tem resistido a um chamado de Deus em sua vida, pare de 'recalcitrar contra os aguilhões' e renda-se hoje.
Oração
Senhor Jesus, a Tua graça é verdadeiramente maravilhosa. Tu transformaste o maior perseguidor da igreja no maior apóstolo. Obrigado porque ninguém está além do Teu alcance. Eu oro por aqueles que hoje perseguem a Tua igreja ou zombam do Teu nome; revela-Te a eles com poder. E ajuda-me a viver em rendição diária a Ti, perguntando sempre: 'Senhor, o que queres que eu faça?'. Amém.