O Primeiro Mártir e o Céu Aberto
Atos 7:59 · 5 min
Mas ele, estando cheio do Espírito Santo e fixando os olhos no céu, viu a glória de Deus e Jesus, que estava à direita de Deus, e disse: Eis que vejo os céus abertos e o Filho do Homem, que está em pé à mão direita de Deus.
Reflexão do dia
Reflexão
Estêvão não era um apóstolo. Ele era um dos sete homens escolhidos para servir às mesas e cuidar das viúvas na igreja primitiva. Mas ele era um homem 'cheio de fé e do Espírito Santo'. Sua pregação ousada enfureceu os líderes religiosos, e ele se tornou o primeiro cristão a derramar seu sangue por amor a Jesus.
O discurso de Estêvão perante o Sinédrio foi uma obra-prima da teologia bíblica. Ele traçou a história de Israel, mostrando como o povo de Deus sempre rejeitou os profetas que Deus enviou, culminando na rejeição e assassinato do próprio Messias, Jesus. A resposta dos líderes não foi o arrependimento, mas a fúria assassina. Eles o arrastaram para fora da cidade para apedrejá-lo.
Mas no momento de sua maior agonia, algo extraordinário aconteceu. Estêvão olhou para cima e viu os céus abertos. Ele viu a glória de Deus e viu Jesus. Mas note um detalhe crucial: em todo o resto do Novo Testamento, Jesus é descrito como estando *assentado* à direita de Deus (indicando que Sua obra de salvação está consumada). Mas aqui, Estêvão vê Jesus *em pé*. Por que Jesus estava em pé? Ele se levantou para honrar, receber e dar as boas-vindas ao Seu primeiro mártir.
Enquanto as pedras choviam sobre ele, Estêvão fez duas orações que ecoavam as próprias palavras de Jesus na cruz. Primeiro, ele orou: 'Senhor Jesus, recebe o meu espírito' (v. 59). Depois, caindo de joelhos, ele clamou: 'Senhor, não lhes imputes este pecado' (v. 60). Mesmo na morte, Estêvão refletiu o caráter perdoador do seu Salvador.
A morte de Estêvão parecia uma tragédia, uma perda terrível para a jovem igreja. Mas Deus usou o sangue deste mártir como semente. Entre os que consentiram na sua morte estava um jovem chamado Saulo (v. 58), que mais tarde se tornaria o apóstolo Paulo. O testemunho de Estêvão nos lembra que o sofrimento por Cristo nunca é em vão, e que o nosso Rei está pronto para nos receber quando a nossa jornada terminar.
“E apedrejaram a Estêvão, que em invocação dizia: Senhor Jesus, recebe o meu espírito.”
Para refletir
• Como a visão de Jesus 'em pé' para receber Estêvão muda a sua perspectiva sobre a morte e o sofrimento por Cristo?
• Estêvão perdoou seus assassinos enquanto estava sendo apedrejado. Existe alguém que você precisa perdoar hoje, mesmo que seja difícil?
• Você está disposto a ser uma testemunha fiel de Jesus, mesmo que isso lhe custe popularidade, conforto ou até mesmo a vida?
Aplicação prática
1. Ore pelos cristãos perseguidos ao redor do mundo hoje, pedindo que eles tenham a mesma visão da glória de Deus que Estêvão teve.
2. Se você está enfrentando oposição por causa da sua fé, peça a Deus a graça de responder com amor e perdão, não com amargura.
3. Leia Atos 7 e observe como Estêvão conhecia profundamente as Escrituras.
4. Lembre-se de que nenhum ato de serviço a Deus é pequeno. Estêvão começou servindo mesas e terminou vendo os céus abertos.
Oração
Senhor Jesus, dá-me a fé e a coragem de Estêvão. Ajuda-me a fixar os meus olhos no céu, especialmente quando as 'pedras' das dificuldades e da oposição estiverem caindo sobre mim. Dá-me um coração que perdoa aqueles que me ferem. E quando chegar a minha hora, que eu possa ver os céus abertos e a Tua face gloriosa me dando as boas-vindas. Amém.